팔꿈치 바깥쪽 통증, 혹시 테니스 엘보? 팔꿈치 바깥쪽 통증의 원인, 증상, 치료, 예방법을 상세히 알아보겠습니다.
1. 팔꿈치 바깥쪽 통증, 혹시 테니스 엘보일까요?
팔꿈치 바깥쪽 통증은 누구나 한 번쯤 겪어봤을 만큼 흔한 증상입니다. 테니스 선수들에게 자주 발생한다고 알려진 '테니스 엘보'가 대표적인 원인이지만, 실제로는 다양한 요인이 복합적으로 작용하여 통증을 유발할 수 있습니다. 팔꿈치 바깥쪽 통증을 방치하면 만성화될 수 있으므로, 정확한 원인을 파악하고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.
1) 팔꿈치 바깥쪽 통증의 대표적인 원인
① 상과염 (테니스 엘보):
팔꿈치 바깥쪽 뼈에 붙어있는 힘줄에 미세한 파열이 발생하여 염증을 일으키는 질환입니다. 테니스, 골프 등 팔을 반복적으로 사용하는 운동뿐만 아니라, 컴퓨터 작업, 요리, 청소 등 일상생활에서도 발생할 수 있습니다.
② 방사통:
목이나 어깨 질환으로 인해 팔꿈치 바깥쪽으로 통증이 퍼지는 경우입니다. 목 디스크, 경추 협착증 등이 원인이 될 수 있으며, 팔꿈치 자체에는 이상이 없을 수도 있습니다.
③ 관절염:
팔꿈치 관절의 퇴행성 변화로 인해 발생하는 통증입니다. 연골이 닳아 없어지면서 뼈와 뼈가 직접 마찰하여 염증과 통증을 유발합니다.
④ 신경 포착:
팔꿈치 주변을 지나는 신경이 눌리거나 압박되어 통증이 발생하는 경우입니다. 손목터널 증후군과 유사한 증상을 보일 수 있으며, 손 저림, 감각 이상 등을 동반하기도 합니다.
2) 팔꿈치 바깥쪽 통증의 증상
* 찌릿찌릿하거나 욱신거리는 통증
* 팔꿈치 바깥쪽 뼈 돌출 부위를 누를 때 심해지는 압통
* 팔꿈치를 움직일 때마다 느껴지는 불편감이나 뻣뻣함
* 물건을 잡거나 들어 올릴 때 악화되는 통증
* 손목이나 손가락까지 퍼지는 방사통
* 팔꿈치 주변 부종이나 열감
3) 팔꿈치 바깥쪽 통증, 어떻게 해결할 수 있을까요?
① 휴식과 냉찜질:
통증 초기에는 팔꿈치 사용을 최대한 줄이고, 하루 15~20분씩 3~4회 냉찜질을 해주는 것이 좋습니다. 냉찜질은 혈관을 수축시켜 염증과 부종을 줄여주는 효과가 있습니다.
② 약물 치료:
소염진통제는 통증과 염증을 완화하는 데 도움을 줍니다. 하지만 장기간 복용 시 위장 장애 등 부작용이 발생할 수 있으므로, 의사와 상담 후 복용해야 합니다.
③ 물리치료:
초음파, 전기 자극, 레이저 치료 등 다양한 물리치료 방법을 통해 통증을 완화하고 혈액순환을 촉진하여 회복을 돕습니다.
④ 주사 치료:
염증이 심한 경우 스테로이드 주사를 통해 통증을 빠르게 완화할 수 있습니다. 하지만 스테로이드 주사는 힘줄 약화 등 부작용이 발생할 수 있으므로, 신중하게 고려해야 합니다.
⑤ 체외 충격파 치료 (ESWT):
고에너지 충격파를 이용하여 손상된 힘줄을 자극하여 재생을 촉진하는 치료법입니다. 비수술적 치료 방법으로 효과가 좋지만, 치료 시 통증이 발생할 수 있습니다.
⑥ 수술:
보존적 치료에 효과가 없거나 힘줄 파열 등 심각한 손상이 있는 경우 수술을 고려할 수 있습니다. 수술 방법은 다양하며, 환자의 상태에 따라 적절한 방법을 선택해야 합니다.
4) 팔꿈치 바깥쪽 통증, 예방
① 올바른 자세 유지:
컴퓨터 작업 시 팔꿈치를 90도로 유지하고, 손목이 꺾이지 않도록 주의해야 합니다. 스마트폰 사용 시에도 팔꿈치를 굽히지 않고 화면을 눈높이에 맞춰 사용하는 것이 좋습니다.
② 스트레칭:
팔꿈치 주변 근육과 힘줄을 꾸준히 스트레칭하여 유연성을 유지하고 긴장을 완화해야 합니다. 손목 굽히기, 펴기, 돌리기 등 간단한 스트레칭을 자주 해주는 것이 좋습니다.
③ 근력 강화 운동:
팔꿈치 주변 근육을 강화하면 팔꿈치에 가해지는 부담을 줄일 수 있습니다. 아령이나 탄력밴드를 이용하여 손목 굽힘근과 폄근을 강화하는 운동을 꾸준히 해주는 것이 좋습니다.
④ 휴식:
팔꿈치를 과도하게 사용했다면 충분한 휴식을 취해야 합니다. 통증이 느껴질 때는 즉시 활동을 중단하고 냉찜질을 해주는 것이 좋습니다.
2. 팔꿈치 바깥쪽 통증, 혹시 다른 질환은 아닐까요?
팔꿈치 바깥쪽 통증은 테니스 엘보 외에도 다양한 질환의 증상으로 나타날 수 있습니다. 비슷한 부위에 통증이 발생하더라도 원인 질환에 따라 치료법이 달라질 수 있으므로, 정확한 진단이 중요합니다. 팔꿈치 바깥쪽 통증을 유발하는 다른 질환에는 어떤 것들이 있을까요?
1) 방사통: 목이나 어깨 질환으로 인한 팔꿈치 통증
① 목 디스크:
목뼈 사이의 디스크가 탈출하여 신경을 압박하면 팔꿈치 바깥쪽으로 통증이 방사될 수 있습니다. 목 통증, 어깨 통증, 손 저림 등을 동반하기도 합니다.
② 경추 협착증:
척추관이 좁아져 신경이 눌리면 팔꿈치 바깥쪽 통증뿐만 아니라 목, 어깨, 팔 전체에 통증 및 감각 이상을 유발할 수 있습니다.
③ 회전근개 파열:
어깨 관절을 움직이는 힘줄인 회전근개가 파열되면 팔꿈치 바깥쪽으로 통증이 퍼질 수 있습니다. 특히 팔을 위로 들어 올릴 때 통증이 심해지는 것이 특징입니다.
2) 관절 질환으로 인한 팔꿈치 통증
① 팔꿈치 관절염:
팔꿈치 관절을 구성하는 연골이 손상되거나 닳아 없어지면 염증과 통증을 유발합니다. 팔꿈치를 움직일 때마다 뻣뻣함이나 불편감을 느끼고, 심한 경우 관절 운동 범위가 제한될 수 있습니다.
② 류마티스 관절염:
자가면역질환의 일종으로, 관절을 둘러싸고 있는 활막에 염증이 발생하여 통증과 부종을 유발합니다. 팔꿈치뿐만 아니라 손목, 손가락 등 여러 관절에 동시에 증상이 나타나는 것이 특징입니다.
③ 통풍:
요산이 관절에 쌓여 염증을 일으키는 질환으로, 팔꿈치 관절에도 발생할 수 있습니다. 갑작스럽고 심한 통증과 함께 관절 부위가 붉게 변하고 붓는 것이 특징입니다.
3) 기타 질환으로 인한 팔꿈치 통증
① 골절:
팔꿈치 뼈에 금이 가거나 부러지면 심한 통증과 함께 팔꿈치를 움직이기 어렵습니다. 낙상, 교통사고 등 외상으로 인해 발생하는 경우가 많습니다.
② 감염:
세균이나 바이러스에 감염되어 팔꿈치 관절에 염증이 발생하면 통증과 함께 발열, 부종, 피부 발적 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
③ 종양:
팔꿈치 주변에 종양이 발생하면 통증과 함께 혹이 만져질 수 있습니다. 양성 종양은 대부분 통증이 없지만, 악성 종양은 통증을 동반하는 경우가 많습니다.
4) 팔꿈치 바깥쪽 통증, 진단
팔꿈치 바깥쪽 통증의 원인은 매우 다양하기 때문에, 정확한 진단을 위해서는 전문의의 진찰이 필수적입니다. 전문의는 환자의 병력 청취, 이학적 검사, 영상 검사 (X-ray, MRI 등) 등을 종합적으로 고려하여 정확한 원인 질환을 진단하고, 그에 맞는 치료법을 제시합니다.
팔꿈치 바깥쪽 통증을 방치하면 만성화될 수 있으며, 다른 질환의 증상일 수도 있으므로 조기에 병원을 방문하여 진료받는 것이 중요합니다.
3. 팔꿈치 바깥쪽 통증, 진단 검사 방법
팔꿈치 바깥쪽 통증의 원인이 다양한 만큼, 정확한 진단을 위해서는 여러 가지 검사가 필요할 수 있습니다. 의사는 환자의 증상과 병력을 바탕으로 적절한 검사를 선택하고, 검사 결과를 종합적으로 분석하여 최종 진단을 내립니다. 팔꿈치 바깥쪽 통증을 진단하기 위한 검사 방법에는 어떤 것들이 있을까요?
1) 이학적 검사: 환자의 움직임과 통증 양상을 확인하는 검사
① 시진 및 촉진:
의사는 팔꿈치의 외형을 관찰하고 눌러보거나 움직여보면서 통증 부위, 염증 여부, 부종 정도 등을 확인합니다.
② 관절 운동 범위 검사:
팔꿈치를 굽히거나 펴는 동작, 안쪽과 바깥쪽으로 회전하는 동작 등을 통해 관절 운동 범위를 측정하고 통증 유발 여부를 확인합니다.
③ 근력 검사:
손목과 손가락을 펴거나 쥐는 동작을 통해 관련 근육의 힘을 측정하고 약화 여부를 확인합니다.
④ 특수 검사:
테니스 엘보 검사 (Cozen's test, Mill's test), 신경 포착 검사 (Tinel's sign) 등 특정 질환을 의심할 때 시행하는 검사입니다.
2) 영상 검사: 팔꿈치 내부 구조를 확인하는 검사
① X-ray 검사:
팔꿈치 뼈의 형태와 관절 간격, 골극 (뼈 돌출부) 등을 확인하여 관절염, 골절 등을 진단하는 데 유용합니다.
② 초음파 검사:
실시간으로 힘줄과 인대, 근육의 상태를 확인할 수 있어 염증, 파열, 부종 등을 진단하는 데 도움이 됩니다.
③ MRI 검사:
X-ray나 초음파보다 더욱 정밀하게 연부 조직 (힘줄, 인대, 근육)의 상태를 확인할 수 있어 힘줄 파열, 신경 포착, 염증 등을 진단하는 데 유용합니다.
3) 기타 검사: 필요에 따라 추가적으로 시행하는 검사
① 혈액 검사:
류마티스 관절염, 통풍 등 염증성 질환을 의심할 때 시행하여 염증 수치, 요산 수치 등을 확인합니다.
② 신경전도 검사:
신경 포착이 의심될 때 신경의 전기 신호 전달 속도를 측정하여 신경 손상 여부를 확인합니다.
팔꿈치 바깥쪽 통증은 단순 근육통부터 심각한 질환까지 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 따라서 정확한 진단을 위해서는 전문의와 상담하고 필요한 검사를 받는 것이 중요합니다. 조기에 진단하고 치료를 시작하면 통증을 줄이고 합병증을 예방할 수 있습니다.
4. 팔꿈치 바깥쪽 통증, 치료
팔꿈치 바깥쪽 통증의 치료는 원인 질환, 증상의 심각성, 환자의 상태 등을 종합적으로 고려하여 결정됩니다. 대부분의 경우 보존적 치료를 우선 시행하며, 효과가 없거나 증상이 심한 경우에는 수술적 치료를 고려할 수 있습니다.
1) 보존적 치료: 약물, 물리치료, 주사 등 비수술적 치료 방법
① 약물 치료:
소염진통제는 통증과 염증을 완화하는 데 효과적입니다. 경구 약물 외에도 연고, 파스 등 국소적으로 사용하는 약물도 도움이 될 수 있습니다.
② 물리치료:
온열치료, 냉찜질, 초음파 치료, 전기 자극 치료 등 다양한 물리치료 방법을 통해 통증을 줄이고 혈액순환을 촉진하여 회복을 돕습니다.
③ 주사 치료:
스테로이드 주사는 염증을 빠르게 가라앉히는 효과가 있어 급성 통증 완화에 도움이 됩니다. 하지만 힘줄 약화 등의 부작용이 발생할 수 있으므로 반복적인 주사는 피해야 합니다. 프롤로테라피 (증식치료)는 인대나 힘줄을 강화하는 주사 치료로, 만성 통증 완화에 효과적입니다.
④ 체외 충격파 치료 (ESWT):
고에너지 충격파를 이용하여 손상된 힘줄의 혈류량을 증가시키고 재생을 촉진하여 통증을 완화합니다. 비침습적 치료 방법으로 부작용이 적고 효과가 좋지만, 치료 시 통증이 발생할 수 있습니다.
⑤ 보조기 착용:
팔꿈치 보조기는 팔꿈치 관절을 안정시키고 힘줄에 가해지는 부담을 줄여 통증을 완화하는 데 도움이 됩니다. 특히 팔꿈치를 많이 사용하는 작업이나 운동 시 착용하면 효과적입니다.
2) 수술적 치료: 심각한 힘줄 손상이나 보존적 치료에 반응하지 않는 경우
① 관절경 수술:
최소 절개를 통해 관절 내부를 직접 확인하고 손상된 힘줄을 제거하거나 봉합하는 수술입니다. 회복 기간이 짧고 흉터가 작다는 장점이 있지만, 합병증 발생 가능성도 있습니다.
② 개방 수술:
절개 부위가 크지만, 힘줄 손상 범위가 넓거나 관절 내부 유착이 심한 경우 시행할 수 있습니다. 관절경 수술보다 회복 기간이 길고 흉터가 크지만, 힘줄 복원 효과가 더 좋을 수 있습니다.
5. 팔꿈치 바깥쪽 통증, 생활 속 관리법
팔꿈치 바깥쪽 통증은 평소 생활 습관을 개선하고 꾸준히 관리하면 예방하거나 완화할 수 있습니다. 팔꿈치에 무리가 가지 않는 생활 습관을 유지하고, 통증 완화에 도움이 되는 스트레칭과 운동을 꾸준히 실천하는 것이 중요합니다.
1) 생활 속 관리법: 팔꿈치 부담을 줄여주는 생활 습관
① 팔꿈치 사용 줄이기: 팔꿈치를 반복적으로 사용하는 동작이나 무거운 물건을 드는 동작을 최소화합니다. 컴퓨터 작업 시 팔꿈치 받침대를 사용하고, 틈틈이 휴식을 취하는 것이 좋습니다.
② 올바른 자세 유지:
팔꿈치를 90도 각도로 유지하고 손목이 꺾이지 않도록 주의하며, 어깨와 팔꿈치의 긴장을 풀어줍니다. 스마트폰 사용 시에도 팔꿈치를 굽히지 않고 화면을 눈높이에 맞춰 사용하는 것이 좋습니다.
③ 온찜질:
따뜻한 물수건이나 찜질팩을 이용하여 팔꿈치 주변을 15~20분 정도 온찜질하면 혈액순환을 촉진하고 근육을 이완시켜 통증 완화에 도움을 줄 수 있습니다.
④ 팔꿈치 보호대 착용:
팔꿈치 보호대는 팔꿈치 관절을 안정시키고 힘줄에 가해지는 부담을 줄여주는 역할을 합니다. 특히 팔꿈치를 많이 사용하는 작업이나 운동 시 착용하면 통증 예방에 효과적입니다.
2) 스트레칭: 팔꿈치 주변 근육과 힘줄의 유연성을 높여주는 스트레칭
① 손목 굽힘근 스트레칭:
팔을 앞으로 뻗고 손바닥이 아래로 향하게 한 후, 반대쪽 손으로 손가락을 잡고 아래로 당겨줍니다. 15~20초간 유지하고 3~5회 반복합니다.
② 손목 폄근 스트레칭:
팔을 앞으로 뻗고 손등이 위로 향하게 한 후, 반대쪽 손으로 손가락을 잡고 아래로 당겨줍니다. 15~20초간 유지하고 3~5회 반복합니다.
③ 팔꿈치 굽힘근 스트레칭:
팔을 앞으로 뻗고 손바닥이 위로 향하게 한 후, 반대쪽 손으로 손목을 잡고 팔꿈치를 천천히 굽혀줍니다. 15~20초간 유지하고 3~5회 반복합니다.
3) 근력 강화 운동: 팔꿈치 주변 근육을 강화하는 운동
① 손목 컬:
가벼운 아령이나 물병을 들고 손바닥이 위로 향하게 한 상태에서 손목을 천천히 위로 올렸다 내립니다. 10~15회씩 3세트 반복합니다.
② 역 손목 컬:
가벼운 아령이나 물병을 들고 손등이 위로 향하게 한 상태에서 손목을 천천히 위로 올렸다 내립니다. 10~15회씩 3세트 반복합니다.
③ 팔꿈치 컬:
팔꿈치를 90도로 굽히고 손바닥이 위로 향하게 한 상태에서 아령이나 물병을 들고 팔꿈치를 천천히 굽혔다 폅니다. 10~15회씩 3세트 반복합니다.